当凯文·德布劳内第68分钟替换登场时，伊蒂哈德球场的看台上爆发出山呼海啸般的掌声与期待，这位曼城的中场大师，刚刚从漫长的伤病中恢复，他的回归被视为球队在欧冠关键战役中注入的一剂强心针，所有人的期待在短短12分钟后被一声尖锐的哨响和一张刺眼的红牌彻底击碎，这张直接送给德布劳内的红牌，戏剧性地成为了比赛的转折点，但出乎意料的是，十人应战的曼城非但没有崩溃，反而被激发出更凶悍的斗志，最终凭借坚韧的防守与高效的反击，以2-0力克强敌那不勒斯,提前一轮锁定了欧冠小组头名。
比赛的前六十分钟是典型的战术高手对决，主场作战的曼城凭借罗德里的精准调度和贝尔纳多·席尔瓦的灵动穿梭，牢牢控制着球权，试图撕开那不勒斯组织严密的防线，客队则展现出意大利球队的防守韧性与快速由守转攻的犀利，奥斯梅恩的冲击力与克瓦拉茨赫利亚的盘带不时制造威胁，曼城的突破来自上半场第34分钟：福登在左路与格拉利什完成精妙撞墙配合后突入禁区，他的低平球传中精准找到后点包抄的朱利安·阿尔瓦雷斯，后者冷静推射远角得手,为蓝月亮取得领先。
易边再战，比分落后的那不勒斯加强了前场逼抢与进攻投入，比赛节奏加快，身体对抗也愈发激烈，曼城主帅瓜迪奥拉见状，决定打出手中最重要的王牌——派遣德布劳内上场，希望利用他的经验和最后一传稳住局势，控制节奏,比利时人的登场确实一度让曼城的进攻梳理更为清晰。
风云突变在第80分钟，一次中场区域的球权争夺中，德布劳内与那不勒斯中场安古伊萨同时冲向皮球，在激烈的身体对抗后，德布劳内有一个明显的、略带情绪化的抬脚过高动作，鞋底轻微刮蹭到了倒地的安古伊萨的肩部，主裁判毫不犹豫地掏出红牌，直接将其罚下！伊蒂哈德瞬间陷入一片死寂，随即被巨大的争议声淹没，德布劳内本人难以置信，场边的瓜迪奥拉更是激动地向第四官员申诉，慢镜头回放显示，这个动作的危险性或许存在争议,但抬脚过高的确构成了裁判出示红牌的充分理由。
这张红牌仿佛一盆冰水，浇醒了因核心回归而略显兴奋的曼城，也将他们逼入了绝境，领先一球，少打一人，面对的是意甲劲旅持续不断的反扑，瓜迪奥拉迅速做出调整，用后卫里科·刘易斯换下前锋阿尔瓦雷斯，阵型变为4-4-1,全员退守的意图非常明确。
令人惊叹的是，逆境中的曼城展现出了卫冕冠军深植于基因中的坚韧与纪律性，罗德里的覆盖范围扩大到令人惊叹的程度，他几乎以一己之力构筑起中场屏障；迪亚斯与阿坎吉组成的中卫搭档坚如磐石，多次用关键封堵化解险情；就连通常专注于进攻的边锋福登与格拉利什，也频繁回撤到本方禁区边缘参与协防，全队思想高度统一：压缩空间，保护禁区,伺机反击。
反而是人数占优的那不勒斯，在突如其来的局面变化前显得有些准备不足，他们控球率大幅提升，却难以将优势转化为真正的杀机，面对曼城井然有序、充满弹性的低位防守，他们的传球渗透屡屡受阻，只能更多尝试远射和传中，但效果寥寥,急躁的情绪开始在那不勒斯球员间蔓延。
曼城的致命一击，正来自于一次经典的防守反击，第88分钟，那不勒斯角球进攻未果，埃德森快速手抛球发动进攻，贝尔纳多·席尔瓦在中线附近接球后，凭借个人能力摆脱防守，一路长途奔袭近百米，在吸引多名防守球员后，将球分给右路插上的替补边锋杰里米·多库，多库带球突入禁区，面对出击的门将，冷静地横敲中路，跟进的菲尔·福登轻松推射空门得手，2-0！这个进球彻底杀死了比赛悬念,也将伊蒂哈德球场的气氛重新推向沸腾的顶点。
终场哨响，曼城将士紧紧相拥，庆祝这场来之不易的胜利，这不仅仅是一场确保小组第一出线的胜利，更是一场彰显球队精神属性的硬仗，在核心意外被罚下、局面极度不利的情况下，球队所表现出的团结、战术执行力与钢铁般的意志,或许比一场大胜更让瓜迪奥拉感到欣慰。
赛后，瓜迪奥拉在新闻发布会上并未过多纠缠于红牌判罚：“裁判做出了他的决定，我们必须接受，我更想谈论我的球队，在那样困难的情况下，他们展现出了非凡的个性、智慧和对胜利的渴望，每个人都在为身边的队友多跑一步，这是最让我骄傲的。”当被问及德布劳内的提前复出和突然离场时，瓜迪奥拉表示：“凯文回来很重要，但那张红牌让他的夜晚提前结束了，这也证明了我们是一个整体，不依赖于任何单独的个人。”
对于那不勒斯而言，这是一场苦涩的失利，他们在战术大部分时间内与曼城周旋得不错，但在对方被罚下一人后，反而暴露了在攻坚和打破密集防守方面的不足，主教练卡尔佐纳坦言：“在对方被罚下一人后，我们反而失去了自己的节奏，曼城给我们上了一课，关于如何在逆境中踢球，以及如何保持防守的坚固，我们需要从这场比赛中学习。”
此役过后，曼城以绝对优势领跑小组，从容步入欧冠淘汰赛阶段，而这场因一张意外红牌引发的“逆风局”大考，无疑为他们的卫冕征程注入了一剂特殊的强心针，它提醒着所有竞争者：这支球队的可怕之处，不仅在于拥有德布劳内这样的天才，更在于当任何意外发生时，他们总能作为一个无懈可击的整体，找到赢球的方式，德布劳内的返场秀虽戛然而止，但曼城这部强大的机器,已然在轰鸣中继续碾向下一目标。